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Fonction et usage de l’équipement lithique au Solutréen récent : le cas des feuilles de laurier

Durant le Paléolithique récent, les sociétés de chasseurs-collecteurs nomades du Solutréen récent (circa 24-23.5/23 ka cal BP) témoignent de l’apparition et de l’adoption d’innovations techniques majeures sans équivalent dans l’Ouest européen. L’apparition d’un outillage en pierre original et diversifié, sous forme d’armatures et de pointes lithiques (par ex. pointes à face plane, feuilles de laurier et pointes à cran), s’accompagne de nouvelles pratiques techniques parmi lesquelles le traitement thermique intentionnel du silex. Ce procédé intentionnel de traitement thermique peut entraîner une modification des propriétés mécaniques pouvant aboutir à une amélioration des qualités de taille de la roche et du tranchant brut.

Feuille de laurier expérimentale traitée thermiquement et façonnée par J. Vosges. Crédits Photo : J. Bachellerie
Feuille de laurier expérimentale traitée thermiquement et façonnée par J. Vosges. Crédits Photo : J. Bachellerie
Feuille de laurier expérimentale traitée thermiquement et façonnée par J. Vosges. Crédits Photo : J. Bachellerie

Le recours au traitement thermique durant le Solutréen a été confirmé dans le sud-ouest de la France mais s’avère spécifiquement lié à un type de pointe lithique : la feuille de laurier. La chaîne opératoire de production de cet outil emblématique de la Préhistoire récente, déjà fortement investie techno-économiquement, s’avère complexifiée par l’ajout d’une étape de chauffe intentionnelle de la roche. Par ailleurs, seul un très faible pourcentage des feuilles de laurier observées (environ 3 % des 6000 pointes observées ; Bachellerie, 2022) témoigne d’un traitement thermique intentionnel, ce qui amène d’autant plus à s’interroger sur les raisons et les modalités de mise en place de ce procédé. Les rares études fonctionnelles disponibles sur les feuilles de laurier solutréennes de grandes dimensions (circa 12–20 cm) tendent quant à elles à corroborer l’hypothèse d’une utilisation de ces outils dans le cadre d’activités de boucherie.

Différentes étapes de confection de feuilles de laurier traitées thermiquement ; a) première étape de façonnage d’une préforme bifaciale (J. Vosges) , b) traitement thermique en four à moufles à 300°C au sein de la plateforme Archéosciences du laboratoire TRACES, c) Reprise du façonnage après traitement thermique par percussion et par pression (J. Vosges). Crédits Photo : J. Bachellerie.
Différentes étapes de confection de feuilles de laurier traitées thermiquement ; a) première étape de façonnage d’une préforme bifaciale (J. Vosges) , b) traitement thermique en four à moufles à 300°C au sein de la plateforme Archéosciences du laboratoire TRACES, c) Reprise du façonnage après traitement thermique par percussion et par pression (J. Vosges). Crédits Photo : J. Bachellerie.
Différentes étapes de confection de feuilles de laurier traitées thermiquement ; a) première étape de façonnage d’une préforme bifaciale (J. Vosges) , b) traitement thermique en four à moufles à 300°C au sein de la plateforme Archéosciences du laboratoire TRACES, c) Reprise du façonnage après traitement thermique par percussion et par pression (J. Vosges). Crédits Photo : J. Bachellerie.
Utilisation de feuilles de laurier expérimentales pour la découpe d’une carcasse de cervidé en novembre 2023 au sein de la plateforme Archéosciences du laboratoire TRACES. Les activités de boucherie ont été effectuées par M.-C. Soulier et S. Costamagno à partir de huit feuilles de laurier traitées et non traitées thermiquement dans le cadre d’un projet de Fonds d’amorçage (TRACES, sur fonds propres ; Bachellerie et Renard coord.) et du Défi Clé Sciences du Passé « Occitanimaux » (S. Costamagno coord.). Crédits Photo : J. Bachellerie.
Utilisation de feuilles de laurier expérimentales pour la découpe d’une carcasse de cervidé en novembre 2023 au sein de la plateforme Archéosciences du laboratoire TRACES. Les activités de boucherie ont été effectuées par M.-C. Soulier et S. Costamagno à partir de huit feuilles de laurier traitées et non traitées thermiquement dans le cadre d’un projet de Fonds d’amorçage (TRACES, sur fonds propres ; Bachellerie et Renard coord.) et du Défi Clé Sciences du Passé « Occitanimaux » (S. Costamagno coord.). Crédits Photo : J. Bachellerie.
Utilisation de feuilles de laurier expérimentales pour la découpe d’une carcasse de cervidé en novembre 2023 au sein de la plateforme Archéosciences du laboratoire TRACES. Les activités de boucherie ont été effectuées par M.-C. Soulier et S. Costamagno à partir de huit feuilles de laurier traitées et non traitées thermiquement dans le cadre d’un projet de Fonds d’amorçage (TRACES, sur fonds propres ; Bachellerie et Renard coord.) et du Défi Clé Sciences du Passé « Occitanimaux » (S. Costamagno coord.). Crédits Photo : J. Bachellerie.

À la suite d’une première expérimentation réalisée en octobre dans le cadre d’un Projet de Fonds d’Amorçage (TRACES, sur fonds propres ; J. Bachellerie et C. Renard coord.) combiné au Défi Clé Sciences du Passé Occitanimaux (S. Costamagno coord.), l’efficacité de ces pointes lithiques a été testée dans des activités de boucherie, livrant de premiers résultats très prometteurs.

Vue tridimensionnelle de la surface d’une feuille de laurier expérimentale réalisée par micro-tomographie de RX par Christophe Tenailleau et Benjamin Duployer au laboratoire CIRIMAT.
Vue tridimensionnelle de la surface d’une feuille de laurier expérimentale réalisée par micro-tomographie de RX par Christophe Tenailleau et Benjamin Duployer au laboratoire CIRIMAT.
Vue tridimensionnelle de la surface d’une feuille de laurier expérimentale réalisée par micro-tomographie de RX par Christophe Tenailleau et Benjamin Duployer au laboratoire CIRIMAT.

Dans ce cadre, le projet FoliaS a pour ambition de préciser l’usage et la fonction des feuilles de laurier au sein du système technique solutréen et d’appréhender les objectifs qui sous-tendent la mise en œuvre du traitement thermique. À travers la mise en place d’expérimentations et d’analyses complémentaires (micro-tomographie de RX, tests mécaniques, mesures de rugosité, analyses tracéologiques, caractérisation de stries de découpes), ce programme a également comme objectif de mettre à l’épreuve des méthodes novatrices ou en cours d’élaboration et de créer des référentiels expérimentaux utiles à l’appréhension et la compréhension des systèmes techniques solutréens.

Référent

Julie Bachellerie, docteure associée, laboratoire TRACES

Mots-clés

innovation technique, pointes lithiques, expérimentation,
traitement thermique, Paléolithique récent

Partenaires

Participants et spécialités

Julie Bachellerie (docteure, UMR 5608-TRACES), préhistorienne lithicienne, spécialiste des
industries solutréennes et du traitement thermique du silex
Emilie Claud (INRAP, UMR 5199-PACEA), tracéologue, spécialiste des modes de fonctionnement
des outils lithiques au Paléolithique moyen, ancien et au Solutréen
Sandrine Costamagno (DR CNRS UMR 5608 TRACES), préhistorienne archéozoologue, spécialiste des
pratiques de boucherie et des pratiques culinaires du Paléolithique
Benjamin Duployer (IE CNRS, UMR 5085-CIRIMAT), spécialiste des sciences des matériaux et
notamment de la Tomographie de RX
Raphaël Laloo (IE CNRS, UMR 5085-CIRIMAT) responsable des essais mécaniques
Miriam Mesa (Doctorante, Université de Cadix), préhistorienne tracéologue, spécialiste des modes
de fonctionnement des outils lithiques au Solutréen et au Néolithique ;
(https://circulodelestrecho.academia.edu/MiriamMesaSaborido)
Patrick Schmidt (Professeur adjoint, Université de Tübingen), spécialiste du traitement thermique
du silex, de la minéralogie et de la cristallographie des archéomatériaux
Caroline Renard (CR CNRS, UMR 5608-TRACES), Préhistorienne lithicienne, spécialiste des
traditions techniques lithiques solutréennes
Marie-Cécile SOULIER (CR CNRS, UMR 5608-TRACES), Préhistorienne Archéozoologue, spécialiste
des comportements de subsistance des sociétés européennes du Paléolithique
Christophe TENAILLEAU (Enseignant chercheur HDR, UMR 5085-CIRIMAT), spécialiste des sciences
des matériaux et notamment de la Tomographie de RX
Jérémie VOSGES (UMR 5133-Archeorient) ; Archéologue lithicien et expérimentateur en
technologie lithique

Nouvelles productions du projet


Bibliographie

Bachellerie J., 2022 ‒ Innovations techniques et comportements techno-économiques à l’aube du Dernier Maximum glaciaire. L’exemple des groupes du Solutréen récent du sud-ouest de la France, Thèse de Doctorat, Université Toulouse Jean Jaurès, Toulouse, 427 p.

Bachellerie J., Schmidt P., 2020 ‒ First Results on Understanding the Shiny Surfaces of Heat-Treated Chert, Lithic Technology, 45, 4, p. 240‑246.

Banks W.E., 2009 ‒Toolkit Structure and Site Use: Results of a high-power use-wear analysis of lithic assemblages from Solutré (Saône-et-Loire), France, BAR

Crabtree D.E., Butler B.R., 1964 ‒ Notes on Experiment in Flint Knapping: 1 Heat Treatment of Silica Materials, Tebiwa, 7, p. 1‑6.

Inizan M.-L., Roche H., Tixier J., 1976 ‒ Avantage d’un traitement thermique pour la taille des roches siliceuses, Quaternaria, XIX, p. 1‑18.

Jacquier J., 2020 ‒ Analyse fonctionnelle de l’équipement lithique, in S. Hinguant et R. Colleter (dir.), Le Solutréen de la vallée de l’Erve (Mayenne). Dix ans de recherche dans la grotte Rochefort, (Mémoires de la Société préhistorique française 67), p.132‑148.

Key A., Pargeter J., Schmidt P., 2021 ‒ Heat treatment significantly increases the sharpness of silcrete stone tools, Archaeometry, 63, 3, p. 447‑466.

Pelegrin J., 2013 ‒ Les grandes feuilles de laurier et autres objets particuliers du Solutréen : une valeur de signe / The Large Laurel Leaves and Other Particular Solutrean Tools : A Symbolic Significance, Supplément à la Revue archéologique du centre de la France, 47, 1, p. 143‑164.

Purdy B.A., Brooks H.K., 1971 ‒ Thermal alteration of silica minerals: an archeological approach, Science, 173, 3994, p. 322‑325.

Smith P.E.L., 1966 ‒ Le Solutréen en France, impr. Delmas, 466 p.

Torchy L., 2013 ‒ De l’amont vers l’aval : fonction et gestion des productions lithiques dans les réseaux d’échanges du Chasséen méridional, Thèse de doctorat, Université Toulouse le Mirail.

Publié dans FoliaS, LAURÉATS 2024

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